Entouré par la nature du Monténégro, le mausolée de Petar II Petrović-Njegoš offre une expérience inoubliable et profondément significative. Perché au sommet du Mont Lovćen, à une altitude impressionnante de 1650 mètres, ce tombeau n’est pas simplement un lieu de repos éternel pour l’une des figures les plus vénérées du Monténégro, mais une destination qui combine histoire, culture et paysages.
Un itinéraire marquant
Pour arriver au mausolée, il faut d’abord parcourir 461 marches. Cette marche, bien qu’exigeante, est une véritable aventure. Le point culminant de cette montée est une plateforme d’observation qui offre des vues panoramiques exceptionnelles sur les environs. Par temps clair, vous pouvez apercevoir la Croatie voisine et le lac Skadar. Pas étonnant que Njegoš, poète et spirituel prince-évêque, ait choisi ce lieu pour son repos final.
La route vers le mausolée part généralement de Cetinje, à quelque 21 kilomètres de là, sur une route asphaltée. Un autre point de départ populaire est Njeguši, qui offre des vues imprenables sur la mer Adriatique et la baie de Kotor, ainsi que des villages médiévaux le long de la route. Cette route est parsemée de vues panoramiques et de charmants villages de montagne.
Histoire du mausolée de Njegoš
Petar II Petrović-Njegoš, souvent simplement appelé Njegoš, est une figure historique monténégrine majeure. Né en 1813, il a assumé les rôles de poète, philosophe et dirigeant politique. À seulement 37 ans, pressentant probablement sa mort précoce, il a exprimé le souhait d’être enterré au sommet du Mont Lovćen, dans une chapelle qu’il avait lui-même conçue et dédiée à son prédécesseur, Petar I Petrović-Njegoš. Initialement enterré au monastère de Cetinje, ses restes furent transférés à la chapelle de Lovćen en 1855.
Cependant, l’histoire de ce lieu sacré est marquée par de nombreux bouleversements. Pendant la Première Guerre mondiale, les occupants austro-hongrois ordonnèrent le déplacement des restes de Njegoš afin d’ériger un monument à la mémoire de l’empereur autrichien François-Joseph. Après la guerre, la chapelle fut gravement endommagée. L’idée de construire un mausolée à la place de la chapelle prit alors forme, mais en raison du manque de fonds, la chapelle d’origine fut finalement reconstruite en 1925.
Après la Seconde Guerre mondiale, un nouveau chapitre s’ouvre avec l’arrivée des communistes en Yougoslavie. En 1952, le sculpteur croate Ivan Meštrović fut chargé de transformer la chapelle restaurée en un mausolée séculier. Achevé en 1971, ce mausolée moderne s’inspire des tombes égyptiennes antiques, reflétant un profond respect pour Njegoš tout en s’éloignant de ses souhaits initiaux de simplicité.
Une œuvre architecturale monumentale
Le mausolée lui-même est une merveille architecturale incontournable. En entrant, vous êtes accueilli par deux caryatides pesant chacune 7,5 tonnes, représentant peut-être la mère et la sœur de Njegoš. À l’intérieur, une statue imposante de Njegoš, pesant 28 tonnes et taillée dans un bloc unique de pierre noire, domine la scène sous un baldaquin doré composé de 200 000 petites tuiles. Surplombant la statue, un aigle aux ailes déployées symbolise le courage, la force et l’immortalité.
La crypte, où repose Njegoš dans un sarcophage de marbre blanc, est magnifiquement décorée de 18 kilogrammes d’or dispersés en 27 000 petites pierres dorées. L’atmosphère du mausolée inspire un profond respect et une humilité face au grand héritage de Njegoš.
Un panorama unique
Les vues depuis le mausolée sont véritablement époustouflantes. Par temps clair, vous pouvez voir des parties de l’Italie, de l’Albanie et même des montagnes serbes au loin. Le spectacle du Boka Kotorska, la mer ouverte et le lac Skadar offre des opportunités photographiques inégalées. Un petit café-restaurant situé près du mausolée permet de se détendre tout en profitant de la beauté environnante.
Comment s’y rendre ?
Le mausolée de Njegoš est accessible depuis plusieurs routes. L’itinéraire de Cetinje traverse des villages de montagne pittoresques et des pâturages du parc national de Lovćen. La route de Njeguši, quant à elle, offre une ascension spectaculaire avec des vues sur l’Adriatique et des arrêts à des points de vue panoramiques. Cet itinéraire est particulièrement aventureux en raison de ses virages en épingle à cheveux et de sa route étroite.
Si vous voyagez depuis Kotor, Budva, Tivat ou Herceg Novi, vous pourriez envisager de prendre la fameuse route serpentée de Kotor. Ce trajet inclut la maison natale de Njegoš, transformée en petit musée, et offre des dégustations de prosciutto et de fromage locaux, une délicieuse expérience authentique.
Informations pratiques
Le mausolée est ouvert tous les jours de 9h à 17h, sauf pendant les mois d’hiver (fermé du 16 novembre au 10 avril). Les billets d’entrée coûtent 8 euros, mais il est possible d’acheter un billet combiné à 20 euros donnant accès à tous les musées de Cetinje, y compris le mausolée. Notez qu’il n’y a pas de places de parking désignées à proximité du mausolée—vous devrez vous garer le long de la route.
Pour ceux qui voyagent avec des enfants, soyez prudents au sommet car il n’y a pas de barrières de protection. Malgré les 461 marches à gravir, un niveau raisonnable de condition physique suffit pour atteindre le sommet en 10 à 15 minutes.
L’héritage de Njegoš
Petar II Petrović-Njegoš a laissé un héritage indélébile au Monténégro. En tant que prince-évêque, il a participé à l’unification des tribus monténégrines en un état centralisé et a introduit des réformes modernes qui ont façonné le pays. Cependant, c’est en tant que poète et philosophe que son influence est la plus marquante. Ses œuvres littéraires, notamment « La Couronne de Montagne » (Gorski vijenac), sont acclamées pour leur réflexion sur la liberté, la culture monténégrine et la résistance aux envahisseurs ottomans.
Njegoš critiquait ses compatriotes pour leur conversion à l’islam et célébrait les valeurs traditionnelles comme rempart contre l’assimilation culturelle. Son engagement pour l’indépendance monténégrine a été reconnu bien après sa mort, en 1878, par les grandes puissances.
Visiter le mausolée de Njegoš est une expérience enrichissante à la fois pour les amateurs d’histoire et les amoureux de la nature. Entre l’ascension grisante jusqu’au sommet du Mont Lovćen, les magnifiques panoramas, et la plongée dans l’histoire mouvementée du Monténégro, ce site offre une exploration mémorable des nombreuses facettes du pays, même lors d’un séjour d’une semaine.
