Le Sri Lanka, île magnifique nichée dans l’océan Indien, est renommée pour son patrimoine bouddhiste et ses temples. Ces lieux sacrés offrent un aperçu des traditions spirituelles et culturelles du pays. Explorons ensemble les temples bouddhistes les plus fascinants du Sri Lanka, témoins de la grandeur historique et de l’atmosphère sereine qui les imprègne.
1. Temple de la Dent Sacrée – Kandy
Le Temple de la Dent Sacrée, nommé également Sri Dalada Maligawa, est situé dans la ville culturelle de Kandy. Ce temple est l’un des sites les plus vénérés par les bouddhistes au Sri Lanka car il renferme une relique précieuse : une dent de Bouddha. Un objet de dévotion et de pèlerinage pour les bouddhistes du monde entier, le temple fascine par son architecture et ses environs charmants. Il est important de noter que le temple de Kandy est en partie la raison pour laquelle la ville est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
- Meilleure période pour visiter : De décembre à avril.
- Horaires d’ouverture : 5h30 – 20h00.
2. Temple de la Grotte de Dambulla – Dambulla
Aussi connu sous le nom de Temple d’Or de Dambulla, ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est un complexe impressionnant regroupant plus de 80 grottes. Les cinq grottes principales sont ornées de peintures murales et de statues représentant la vie de Bouddha, dont une imposante statue de Bouddha allongé de 14 mètres de long. Ce temple est un chef-d’œuvre de l’art bouddhiste et un lieu de méditation et de paix intérieure.
- Meilleure période pour visiter : De janvier à avril.
- Horaires d’ouverture : 7h00 – 19h00.
3. Temple Royal de la Grotte de Pidurangala – Sigiriya
À proximité de la forteresse rocheuse de Sigiriya, le Temple Royal de la Grotte de Pidurangala se distingue par ses vues panoramiques exceptionnelles. Construit sur une énorme roche, le temple offre une expérience unique alliant spiritualité et nature. Les visiteurs peuvent y admirer des formations rocheuses, des grottes de méditation et une statue de Bouddha allongé.
- Meilleure période pour visiter : De mai à septembre.
- Horaires d’ouverture : 5h00 – 16h00.
4. Lankatilaka Vihara – Kandy
Entouré d’une vue époustouflante, Lankatilaka Vihara présente l’architecture brillante de l’ère Gampola du 14ème siècle. Construit sur un rocher naturel, le temple est divisé en trois parties : le bâtiment du temple, le stupa et l’arbre Bo. Les murs de l’image de Bouddha du temple sont remplis de peintures détaillées. Une statue dorée géante d’un Bouddha assis se trouve aussi en son centre.
- Meilleure période pour visiter: De décembre à avril.
- Comment s’y rendre : Prenez un train de Colombo à Kandy.
5. Buduruwagala – Wellawaya
Buduruwagala est un temple remarquable comprenant sept statues de Bouddha sculptées sur une paroi rocheuse géante. Datant du 10e siècle, ces sculptures, relevant de l’école mahayana, sont exceptionnelles par leurs détails fins et complexes. La statue principale de Bouddha, mesurant 16 mètres de haut, est la plus grande sur l’île.
- Meilleure période pour visiter : De juin à septembre.
- Comment y arriver : Prenez un vol pour Colombo et continuez en train ou en voiture jusqu’à Wellawaya.
6. Jetavanaramaya – Anuradhapura
Également situé à Anuradhapura, le temple de Jetavanaramaya est une ancienne stupa impressionnante construite au 3e siècle av. J.-C. Avec ses 122 mètres de hauteur, cette structure en briques est l’une des plus hautes au monde. Le temple est orné de sculptures complexes et baigné dans une ambiance sereine, faisant de Jetavanaramaya un lieu spirituel de grande importance pour les bouddhistes.
- Meilleure période pour visiter : Toute l’année.
7. Ruwanwelisaya – Anuradhapura
Le Ruwanwelisaya, situé dans la ville sacrée d’Anuradhapura, est un autre site emblématique datant de plus de 2000 ans. Ce grand stupa rond, construit pour honorer Bouddha, abrite une relique corporelle du Bouddha. La structure est entourée d’un vaste espace où les visiteurs peuvent se promener, méditer et profiter de son atmosphère paisible.
- Horaires d’ouverture : 5h30 – 21h00.
8. Gangaramaya – Colombo
Le temple Gangaramaya, en plein cœur de la capitale Colombo, est un mélange unique d’influences traditionnelles et modernes. Comprenant une salle d’ordination, un musée et une bibliothèque, le complexe est célèbre pour sa collection éclectique d’objets d’art, de statues et de reliques religieuses de différentes traditions bouddhistes.
- Meilleure période pour visiter : Toute l’année.
- Horaires d’ouverture : 6h00 – 22h00.
9. Temple de Mihintale – Anuradhapura
Le Temple de Mihintale est un lieu hautement significatif dans le patrimoine culturel et religieux du Sri Lanka. Considéré comme le berceau du bouddhisme dans le pays, c’est ici que le moine bouddhiste Mahinda rencontra le roi Devanampiyatissa. Le complexe abrite de nombreux monuments religieux et des ruines d’anciens monastères. Pour rendre hommage à ce site sacré, les pèlerins montent un grand escalier menant au sommet de la colline.
- Meilleure période pour visiter: D’avril à septembre.
- Comment s’y rendre : Prenez un taxi ou un tuk-tuk depuis Anuradhapura.
10. Kelaniya Raja Maha Vihara – Peliyagoda
Situé à environ 11 kilomètres de Colombo dans la région de Viharaya, le temple Kelaniya Raja Maha Vihara a des racines profondes dans l’histoire du Sri Lanka. Il est considéré comme le plus ancien temple de l’île, ayant existé depuis plus de 2 500 ans. Le temple est célèbre pour sa statue de Bodhisattva Avalokitesvara, longue de 18 pieds.
- Meilleure période pour visiter : De janvier à mars.
- Comment y aller : Le temple est accessible via les moyens de transport locaux depuis Colombo.
11. Isipathanaramaya – Colombo
Le temple Isipathanaramaya, construit en 1916, se distingue par son fresque unique et ses nombreuse statues de Bouddha. Situé sur l’Isipathana Road à Colombo, c’est un endroit où calme et tranquillité règnent, attirant tant les dévots que les touristes.
- Meilleure période pour visiter : De janvier à mars.
- Comment y aller : Situé à Colombo, le temple est facilement accessible par les transports locaux venant du centre-ville.
12. Polonnaruwa
Polonnaruwa, une autre ville ancienne, abrite un impressionnant complexe de temples bouddhistes. Les temples incluent des bâtiments en pierre ornée ainsi qu’une grande statue de Bouddha. Ce site historique plonge les visiteurs dans une atmosphère mystique, révélant comment les anciens vivaient et pratiquaient leur religion.
- Meilleure période pour visiter : De décembre à mars.
- Comment y aller : Prenez un vol pour Colombo et continuez en train ou en voiture jusqu’à Polonnaruwa.
Le Sri Lanka est une fusion impressionnante de paysages naturels spectaculaires et de riche patrimoine culturel. La meilleure manière d’en faire l’expérience est de visiter les sites de pèlerinage bouddhistes, merveilleux mélanges d’héritage ancien et de beauté naturelle. Ces temples, riches en histoire et en spiritualité, offrent un voyage enrichissant au Sri Lanka à travers les siècles d’architecture et de tradition bouddhiste.
